Pesawat Masa Depan Berbahan Plastik

Boeing Boeing 787 Dreemliner akan menggunakan bahan komposit untuk menggantikan separuh bagian pesawat yang menggunakan komponen logam.

JAKARTA, SENIN - Julukan ’burung besi’ akan berubah menjadi ’burung plastik’ jika Boeing sukses menerbangkan pesawat yang tidak menggunakan logam. Pesawat terbaru Boeing dan seluruh pesawat 737 berikutnya kelak menggunakan komposit (campuran plastik) dan tidak lagi menggunakan bahan-bahan logam. Demikian disampaikan Presiden Boeing Alan Mullaly di arena Pameran Dirgantara Farnborough Inggris.

Menurutnya, komposit tidak berisiko berkarat seperti logam pada umumnya. Material seperti itu sudah banyak digunakan pada raket tenis atau rangka sepeda. Komposit dapat dibentuk dari dua jenis material atau lebih dengan sifat berbeda untuk menghasilkan kombinasi yang diinginkan.

Pesawat terbaru Boeing, 787 Dreamliner, yang akan memulai penerbangan perdananya tahun depan, akan dibuat dengan komposit yang merupakan campuran plastik dengan serat karbon. Material ini juga akan segera dipakai pada pembuatan pesawat-pesawat seri 737 berikutnya.

Mullaly mengatakan, pemakaian komposit dapat memotong biaya produksi dan perawatan. Material ini akan dipakai untuk menggantikan hampir separuh bagian pesawat. Dengan bobot yang lebh ringan, komposit dapat meningkatkan efisiensi pemakaian bahan bakar dan daya jelajah pesawat.

Ia memperkirakan transisi pemakaian material komposit pada lini produk 737 akan siap pada pertengahan dekade ke depan. "Kuncinya menghadirkan teknologi pada saat yang tepat," tandas Mullaly.